それが、ドイターの“フリーライダープロ”というモデル。

　ドイターといえば、ドイツ生まれの老舗バックパックメーカーで、その誕生は1898年のこと。もともとは、郵便用の布袋を手掛けていた街の鞄屋さんだったものの、ヨーロッパのアルピニズム隆興ととににバックパックメーカーへと転身。1900年代の前半には、ヒマラヤ遠征やアイガー北西壁初登頂もサポートするなど、登山界にその名をとどろかせてきた。100年以上もの長い歴史とともに、いまやヨーロッパを代表するバックパックブランドとなっている。

　ドイターのバックパックの特徴といえば、用途に応じたベンチレーションシステムであろう。「背面の通気性を高めることは、ユーザーのパフォーマンスを高めること」につながるという信念は、ドイターのどのモデルにも共通したコンセプトになっている。

　ポイントはここ。“ユーザーのパフォーマンスを高めたい”というつくり手側の想いは、背面システムだけにとどまらず、さらなる一歩へと踏み込んでいく。たとえば、この“フリーライダープロ”というモデルは、ユーザー＝バックカントリーに踏み出す人たちが、現場でなにを求め、どのような使い方をしたいのかといったテーマに、とことんなまでのこだわりを持つ。

　それが、“プロとともに考える”という開発姿勢につながっていく。ドイターは、ドイツ山岳スキーガイド連盟と協力体制を築いていて、このモデルはヨーロッパの山々を知り尽くしたスキーガイドやライダーたちの声をもとに、試行錯誤を繰り返して生まれている。
　
　それでは、このフリーライダープロのどんなところが滑り向きなのかといえば、

　
★バックパックの厚みを抑えたデザイン⇒激しい動きにもブレない
★身体の動きに連動するヒップベルトを装備⇒完璧な一体感！
★荷重バランスを身体の近い位置に⇒ライディング時のバランスをキープ
★背面アクセス⇒ボードやスノーシューを取り付けたままでも簡単アクセス

　
　などといった特徴がある。このほか、ゴーグルをしまいやすくするトップポケットやエッジガード付きのスキーアタッチメント、ギア類をつけたままでも使用可能なヘルメットホルダーなど、ディテールにこだわったつくりは、なるほどといえるモノばかり。

　実際に背負ってみれば、その使いやすさはすぐに理解できるはず。現場の声がそのまま反映されて生まれたモデルだけに、ストレスフリーで滑りに集中することができると、ユーザーたちの評価も高い。
　
　エベレストの登頂者でもあり、マッキンリーやヒマラヤ未踏峰からの滑降を成功させたプロスキーヤーの児玉 毅さんは、実はドイターの大ファン。いわく、フリーライダープロは“雪山でのパートナーのごとき存在”だという。

　30ℓに荷物を満タンに詰め込んでみても、上下左右への激しい動きになんの違和感もなく、追従してくれる心地よさ。この一体感があればこそ、滑りに100%集中することができた、とも語っている。

　最高の滑りを目的としたプロのスキーヤーにとって、バックパック選びというのは、とてもむずかしいこと。背負い心地、機能性、デザイン、細部の使いやすさなど、必要とされるさまざまな判断基準がある。そのすべてを、現場のプロの厳しい目を通じてクリアしたからこそ、“パートナーのごとき存在”という言葉が生まれてくるのだろう。

　ヨーロッパの現場のプロがつくったバックパックを、日本の現場のプロが使い、その性能に惚れ込む。なんとも、バックパック冥利に尽きるアイテムだな、と思う。

■ドイター／フリーライダープロ30
18,500円＋税
容量：30ℓ
重さ：1,740g
サイズ：高さ58×幅28×奥行21cm
素材：ドイター・マイクロライト420デニール＋330デニール マイクロリッププロ6.6
カラー：オレンジ×ホワイト、ブラック
背面システム：ドイターアルパインバックシステム