「最古の鳥」と呼ばれ、恐竜から進化して羽を獲得し、空へ向かおうと、さらに進化していく過程である始祖鳥をロゴに掲げるアウトドアブランドがある。カナダ生まれのアークテリクス （ARC'TERYX）だ。

　いまや、アウトドアのフィールドで培った機能を採用したシティユース用のバックパックやカジュアルウェアまで幅広く取り扱い、親しみのあるブランドとなったが、そのルーツはじつのところクライミングという過酷なスポーツにある。

　そのアークテリクスの起源を改めて感じさせてくれるクライミングパックが、この夏、クライミングギアやウェアに特化した商品ライン「KONSEAL（コンシール）」シリーズに加わる。　

「KONSEAL 40 BACKPAK」「KONSEAL 55 BACKPAK」、マルチピッチのクライミングパック「KONSEAL 15 BACLPACK」の３商品だ。

　クライミングは命の危険と隣り合わせなスポーツなので、装備はまさに命綱と言っていい。めざす岩山に合わせ多様なギアを携行して行かなければならず、大量のカラビナやロープなどによって、かなりの重量となる。

　そんな過酷なスポーツに挑むクライマーたちのために、アークテリクスがこだわったのは荷重負荷の軽減と、ギアへの効率的なアプローチ。

　重い荷物を背負った長時間のアプローチでも疲弊しないように、荷重の安定性を実現した。特徴はショルダーハーネスとウエストベルトにある。密度２倍の成形ヒップベルトとショルダーストラップは、人間工学に基づいた立体的なデザインにより、フィット感、快適性、サポート力を向上させた。

　ギアへの効率的なアプローチのためにこだわったのは、スタンドアップデザイン。たくさんのギアが詰め込まれたバックパックから、めざすギアがなかなか見つからない時はストレスを感じる。しかも狭い岩場でならなおさらだ。大きなフラットな底面により自立が可能で、しかもトップが広く開口するため、バックパック内のどこになにが入っているか一目でわかるようになっている。

　さらに、必要なギアを見つけやすいように、メインコンパートメントには明るい色を使用するという徹底ぶり。岩山を前にして、必要な装備を判断しなければならないクライマーたちが、望むギアをすぐに手に取ることができるデザインだ。

　素材はハドロンと690デニールのコーデュラを採用。ハドロンは軽量性と弾力性を備えたナイロン糸と、高性能液晶ポリマーリップストップグリッドを組み合わせた、すぐれた耐摩耗性を持つ超軽量素材。コーデュラは撥水、ストレッチ、吸水速乾などにすぐれた高機能素材だ。

　悪路のアプローチや、急な悪天候下でも、大切なギアをしっかりと守ってくれる。さらに、ボディとボトムにはギアを保護するためのパッドが入っており、クライマーたちの命綱を破損のリスクから守っている。

　ムダのない極限までシンプルにしたデザインが、クライマーの疲労やストレスを軽減し万全の状態で岩山に向き合えるように、ということだけにこだわったアークテリクスの情熱を感じさせてくれる。カナダの大自然のなかで産声を上げたアークテリクス。そのDNAがしっかりと受け継がれたこのバックパックは、クライマーたちにとって心強いパートナーとなり得るだろう。

■アークテリクス／KONSEAL 40 BACKPACK
サイズ：REG、SRT
重量：1575g（Reg）
センターバック丈：56.7/54.2㎝（REG/SRT）
サイズ：62/59.5㎝（REG/SRT）×33㎝×25㎝
素材：ハドロン™-N315r HT ナイロン 6,6 LCP、690デニール コーデュラ ®ナイロン 6,6
価格：27,500円（税込）

■アークテリクス／KONSEAL 55 BACKPACK
サイズ：REG、SRT
重量：1710g（Reg）
センターバック丈：63.2/60.7㎝（REG/SRT）
サイズ：71/68.5㎝（REG/SRT）×36㎝×29㎝
素材：ハドロン™-N315r HT ナイロン 6,6 LCP、690デニール コーデュラ ®ナイロン 6,6
価格：29,700円（税込）

■アークテリクス／KONSEAL 15 BACKPACK
サイズ：ONE SIZE
重量：310g（Reg）
サイズ：44㎝×25㎝×21㎝
素材：ハドロン™-N315r HT ナイロン 6,6 LCP
価格：12,100円（税込）