町の暮らしから自然のなかに飛び込むと、予想外はよくあるもの。たとえば川の音。急流が発する音の大きさは、とくにトラブルのときに思い知らされます。激流のそばの山道でケガをして歩けなくなり、約50ｍ先をいく人に大声で助けを求めても気づかれない……なんてこともありうるのです。

　では、そんな「荒瀬の轟音」が仕事場のリバーガイド（ラフトやカヤックの川下り案内人）は、いかにして激流で意志を伝え合うのでしょうか。もちろん無線や携帯電話を持っていきますが、よく使うのはリバーサイン。おもにホイッスルと身振り手振りで通信するのです。
ふざけてるわけじゃないです。これがリバーサイン。
　これ、リバーガイドに限らず、川で遊ぶ人には有益なスキル。
　たとえば、

　なんてとき、伝えられる情報は最小限だけど、リバーサインは役に立つのです。

　というわけで、一般の人でも使う機会がありそうなリバーサインを紹介しましょう。

リバーサインはホイッスルと動作の組み合わせで

　まず、リバーサインの出し方です。

【 例：川に流されている人を助けるため、ロープを要求 】
注目！（ホイッスル短音1回）＋ロープ＋ここに。
　ホイッスルは、吹く回数と吹く長さで意味が変わります。

ホイッスルは、玉が入っていない（振っても音がしない）もので、大きな音がでるものを選ぶ。おすすめは「FOX40ミニ」。世界中のプロスポーツの審判や沿岸警備隊も使用（アマゾンなどで通販）。
リバーサインの種類
①OK・了解だ。片手と頭で丸をつくる。
②NO・よくわかりません。いかにも「わかりません」と両手を広げる。
③準備ができた、オールクリア、来てよし、行きます。片腕を、または棒状のもの（カヤックのときはパドル）をまっすぐ上にあげて静止する。
④SOS片手（両手でも可）を上げて大きく振る。パドル（または棒状のもの）を振ってもいい。
⑤流されている人がいる、落水者がいる。クロールのゼスチャーをする。
⑥数（片手で力こぶを作る動作で数を伝える）。一回力こぶを作るごとに数をカウントする。
⑦ファーストエイド（応急処置）が必要だ、または必要な事態が起こった。両手でクロスをつくる、または片手の拳を胸にあてる。
⑧ストップ、待て。両腕を水平に開く、または棒状のもの（カヤックのときはパドル）を水平に掲げて静止する。
⑨タイム「止まれ」というより、動作を一時中断するときのサイン
⑩ここに集合。両手で自分の場所を大きな動作で指さす。
⑪この方向へ行け。この画像の場合は、水平に伸ばした右手のほうへ行け。
⑫急げ！両手を空回りするように回す、またはパドルを垂直に上下させる。
　普及とは程遠いリバーサインですが、仲間同士では共有すればかなり便利。また、ホイッスルを携帯するだけでもいいでしょう。「ピッ」と鳴らして視線をもらい、あとは身振り手振りでなんとか伝わるはずです。

◆動画は、四国吉野川のリバーガイド、「THE BLUE EARTH」の 藤井勇介さんに協力いただきました。