日本人に親しまれてきた山、その魅力を見つめ直す、「DISCOVER JAPAN BACKPACKING」。第二段の舞台は、奈良時代に開山されたという古い歴史を持ちながら、山本来の姿を色濃く残す、白山。そんな白山の麓に、自身のルーツを持つ山岳ガイドの案内のもと、花の名山をたずね歩いてみました。
　

【DISCOVER JAPAN BACKPACKING】 古来からの姿が残る、花の山へ。 白山・前編はこちらから！
　
御前峰（2702m）から火口湖めぐりへ。雪渓を残す前方の山は大汝峰（2684m）。
「あった！」

　先頭を歩く山岳ガイドがふいに足を止め、腰を落とした。指さす先には、ムラサキイガイのような、黒とも濃い紫とも言い難い、微妙な色の花が咲いている。彼女は登山道脇で、大切に保護されているようだった。

「ちょっと、匂いをかいでみてください」

　白山の麓、奥美濃の白鳥にルーツをもつ山岳ガイド・旭 立太さんは、ここまでこちらの気持ちを先読みするかのような、絶妙の案内っぷりを見せてくれていた。

　さぞかし素敵な香りが……。

　期待とともに花を近づけ、そっと息を吸いこむと、○△□×凸凹くぁwせdrftgyふじこlpっ！

　麦茶だと思ったら麺つゆ……みたいな衝撃に尻餅をつき、驚きを隠せないまま、ガイドを見上げる。

「いや～、クロユリって生乾きの雑巾みたいな匂いがしませんかっ!?」

　長身痩躯のオトコマエは、涼やかに笑った。

　ウィキペディアによると、英語圏では「スカンクユリ」「汚いオムツ」「外便所ユリ」などという異名をもつクロユリ、ノーベル文学賞に輝いた作家・川端康成は「いやな女の、生臭い匂いだな」と表現しているそうだ。

　的を射ているような、いないような……。

　それよりずっと胸の奥深くに突き刺さったのは、クロユリの花言葉が「恋」、そして「呪い」であること。個人的に花言葉にはなんの興味もないが、こいつだけは、その芳香とともに忘れられそうにない。
室堂を背に、石畳の山道を登って山頂へ。今回歩いたコースは、非常に整備が行き届いていた。噂のクロユリ。場所によっては黄味が強い個体も。その香りはなんというか……。
　室堂のビジターセンターでひと休みしたぼくらは、白山の山頂をめざしていた。

「白山」とは、最高峰である御前峰（2702m）、大汝峰（2684m）、剣ヶ峰（2677m）の3つの頂を中心に、四塚山（2519m）、別山（2399m）を含んだ総称。その名の由来は、雪をいただく姿が美しいことからで、それが四方の平野部から望まれたため、古くから名山として知られていた。前述の通り、開山が奈良時代の717年と古く、平安時代には加賀（石川）、美濃（岐阜）、越前（福井）から、禅定道と呼ばれる登拝路が拓かれていたという。

　一方で活火山であり、地獄谷や白川谷では硫気孔が、この日登ってきた観光新道からは、マグマが冷却固結する際に生じる柱状節理を見ることができた。

「その名残のひとつが、山頂一帯に見られる火口湖なんです。楽しみにしていてください！」

　手負いの草食動物のように用心深くなったぼくは、警戒しつつもうなずき、慎重に後ろをついてゆく。ほどなく山頂に到達、白山奥宮への参拝をすませ、右側の岩場にあがっていくと……………………っん！

　旭さんが、我が意を得たり、という様子で解説をしてくれる。

　いちばん右が乗鞍岳で、その横のとんがりが槍ヶ岳、後立山の連なりがあって……そう、その先は剱岳。つまり、北アルプスの全部をひと目で眺めることができた。

「うわっ、トンボが2700mまであがってきている。珍しいなあ」

　そんな言葉を聞きながら、対岸の山なみから目を離せずにいた。すると、北アルプスのほうから流れくる小さな雲が、見る見ると姿を変えながら大きく膨らんでゆき、地面に描く影が東側の斜面を、雪渓を、ぼくらの上を通り過ぎ、西の方へとゆっくり遠ざかっていった。
（左上）山頂からは、北アルプスの山なみが、南は乗鞍岳から北は剱岳まで、どどーんと勢揃い。左端のとんがりは、いつ見てもハンサムな槍ヶ岳。（左下）御前峰に据えられた白山奥宮。（右）山頂でひと休み。背後に見えるのは別山（2399m）と奥美濃へと続く稜線。

　山頂からは北側へと下りてゆき、大小7つのお池めぐりへ。ひときわ大きくて、目を引くのが翠ヶ池。残雪からは冷気が立ちのぼっており、その向こうでコバルトブルーの水をたたえている。

　高山植物は、残雪が消えたあとに芽吹くことが多いという。がらがらとした印象で、一見、生命を感じさせない活火山の山頂部だが、山道の両脇では、とりどりの草花がその顔をのぞかせていた。

　ハクサンコザクラ、クルマユリ、イワツメグサ、イワギキョウ、ネバリノギラン、ハクサンシャクナゲ―――。

　ずいぶん忘れてしまったと言いながら、旭さんは諳んじるように出会った植物の名を教えてくれる。なかでもハクサンコザクラは近年にない数らしく、しゃがみこんでていねいに写真に収めていた。そうしながらも、興味深い話をぽつりとこぼした。

「この池は千蛇ヶ池といって、白山を開山した泰澄大師が悪さをする大蛇、千匹をこの万年雪に閉じ込めたそうです」

　しかし、池に雪はあるものの、そのほとんどは溶けている。

「そこで、雪が溶けて、蛇たちがあふれ出そうになると、あそこの大岩――御宝庫が崩れ落ち、池を塞ぐんだそうです」

　このままここにいると、蛇に絡まれるうえに落石に遭うのだろうか。とはいえ、あたりはさながら高層湿原のような様相で、そこに一陣の風が吹くと、このうえなく気持ちいい。ここにテントを張り、一夜を過ごすことができたらどんなにいいだろう、と夢想する。旭さんは揚々と周りを見渡し、「今年はナナカマドの花も多いなあ」と目を細める。紅い実を結ぶ秋に備え、夏に咲かせる花は雪のように白いとは、なんだかとても縁起がいい。

　その下に咲く「呪い」を見つけ、旭さんがこちらを見ていないことを確認してから、こっそりその匂いをかぐ。うわっとのけぞるものの、どういうわけか、微妙にクセになるなにかがある。これはやっぱり「恋」……？
たっぷりの残雪をたたえる翠ヶ池と、白山を成す主峰のひとつ、大汝峰（2684m）。(上段左から右へ)室堂から山頂の火口湖付近、砂防新道にかけてであった美人さん。イワギキョウ。クルマユリ。ナナカマド。ハクサンシャクナゲ。カニコウモリ。ゴゼンタチバナ。岩についたミネラル分を舐めているという、大きなヤマナメクジ。ヨツバシオガマ。イワツメクサ。黄色いミヤマキンバイと紫のハクサンコザクラ。

　室堂に戻ると、今度は「エコーライン」を通って下山した。例年ニッコウキスゲが多いらしいのだが、ここに限っていえば、今年のこの場所は不作らしい。珈琲をたて、持参のキュウリに味噌をつけている、いかにも山慣れた夫婦に声をかけると、やはりエコーラインのニッコウキスゲに関しては、今年はよくないらしい。

　旭さんは、その口調から「金沢の方ですか」と声をかける。キュウリを頬張るお父さんは、たちまち相好を崩した。

「白山へはもう、80回は登ったかな。ここは庭みたいなものだから」

　下山路には、砂防新道を使った。甚之助避難小屋を過ぎると、あたりはしだいにブナの森に包まれてゆく。

「火山の北斜面はブナの森になる山が多いけれど、白山もそうなんです。それも、意外と深くてよいんですよ！」

　国内において、ブナの森が広がったのは、1万2千年前。そんなブナの森とリンクするように定着していったのが、最古の土器文化だといわれている。遙かなる先人は、ブナを眺めて暮らしていたのだろうか。

　ハクサンコザクラを愛でながら、旭さんはこんな言葉を口にした。

　彼女たちが氷河期から生き残ってきたことを思うと、感慨深いですよね―――。

　国破れて山河あり、といういうように、山や自然はなにがあっても残るものと考えられてきた。ところが昨今の自然災害、そして原発などの人為事故を見ていると、その思いが揺らいでゆく。移りゆく世にあって、山はその姿をいつまでも変えずにいてくれるのだろうか。

　本来、登山という行為には、未知未踏を求める、という意味が含まれている。誰も見たことのない、さらなる高みへ。

　その一方で、古の人々が愛してきたものを、その思いを汲んで眺めにゆく、という登山があってもいい。幸いなことに、白山には、氷河期から咲く花があり、1300年前から信ずるものに導かれ、先人が歩んできた路がある。それは、いまのうちに見ておくべきものなのかもしれない。

　まだ見ぬ空間ではなく、日本人の源流を求めるよう、時間を遡る旅へ―――。
　熱に浮かされたような思いにとらわれそうなので、足を止めて深呼吸。
　すると、ふわりと蝶が舞った。

　秋に備えて英気を養っているのだろうか、ときに2000km離れた南の島まで旅をするというアサギマダラが、ブナの合間をひらひらひらり。
（左上・中）相手にいらぬ遠慮させぬよう、ジョークを交えながら、さりげなく登山者に手をさしのべる旭さん。植物や山の成り立ちなど、豊富な知識やスマートな対応に驚かされたが、印象に残るのは、周囲への目の配り方とそこから得た情報をもとに、先を読む能力。案内してもらうだけでなく、そんな姿を目の当たりにできることこそが、山岳ガイドと一緒に行く登山の魅力かもしれない。（左下）標高を下げると、あたりはブナをはじめとした森に包まれてゆく。（右）下山後は有峰温泉へ。風情のある町並みをゆく。
　

●今回使用したバックパック

グレゴリー／パラゴン48
¥28,080（税込み）

容量:48ℓ
重量:1.45kg
最大積載量:18kg

　ミニマムな1泊登山の装備を快適に収めるだけでなく、バリエーションルートなど、よりチャレンジングなフィールドでもホールド感を保ち、バランスよくフィットする人気モデル。「昨年の誕生以来、愛用しています。グレゴリーが優れているのは、なんといってもショルダーハーネスのフォルム。スノーボードで怪我していることもあり、首回りの違和感が肩凝りに直結するのですが、グレゴリーの各モデルにはそれがありません。パラゴンはとくにフィット感に優れていて、クライミングハーネスを付けるときなど、ヒップベルトを締めなくても、心地よく背負うことができるほど（笑）。腕まわりの自由度も大きいうえに、荷重分散、バランスに優れているので、テクニカルなバリエーションルートであっても、行動時間が長いときは、登攀系のモデルではなくパラゴンを選ぶことが多いです」
　

旭 立太（あさひ・りゅうた）
1977年岐阜県生まれ、山岳ガイド。バックカントリースノーボードをきっかけに山の虜に。2008年に自身のガイドカンパニー「Rhythm Works」を立ち上げる。縦走からバリエーションルート、沢登りからバックカントリーライディングまで、幅広い山の魅力を伝えてくれる、マルチな山の案内人。
http://www.ne.jp/asahi/rhythm/works/

　

【撮影＝三枝直路】

ほかの【DISCOVER JAPAN BACKPACKING】はこちら